Les chaudières fiouls peuvent dans la quasi-intégralité des cas être transformées en chaudières à pellet et le remplacement d’un brûleur fioul par un brûleur à pellet peut être, en fonction des choix réalisés, une opération d’une grande simplicité.
La chaudière et le brûleur ont chacun une puissance, en général en adéquation. Pour reproduire le fonctionnement de la chaudière avec un brûleur fioul, il convient de choisir un brûleur dont la puissance s’approche le plus possible de la plus petite des deux.
Le changement d'énergie du fioul au pellet nécessite simplement les éléments suivants :
 | Description succincte d'une installation de chaudière fioul reconvertie en chaudière à pellet
1- Brûleur à pellet 2- Flexible sécurisé de liaison brûleur- vis sans fin motorisée (70 cm minimum) 3- Moteur de vis avec motoréducteur 4- Piquage de libération du combustible 5- Fût de la vis avec spirale interne actionnée par le moteur) 6- Pot sous silo de puisage du pellet 7- Silo à pellet de proximité (500 litres maximum) |
La seule différence notable entre un brûleur à fioul et un brûleur à pellet est la buse de passage du combustible (50 mm minimum). Cela rend le brûleur plus vulnérable à un éventuel retour de chaleur. Les retours de chaleurs sont le résultat d’une surpression temporaire du corps de chauffe de la chaudière. Cette surpression peut être causée par une mauvaise évacuation des fumées due :
· à une aération insuffisante de la chaufferie (elles doivent bénéficier d’une ouverture minimum de 5 cm² par kW de puissance du brûleur)
· à la configuration du conduit de fumée (parcours compliqué),
· à un conduit mal isolé et peu performant (dépression insuffisante), trop court ou dont le débouché ne se situe pas en Zone 1 (40 cm au dessus du faîtage), en zone 1 élargie (230 cm de la pente du toit) ou à moins de 9 mètres de bâtiments plus hauts ou d'obstacles végétaux),
· à un conduit encombré par des couches d’exsudats importantes (cette situation résulte souvent de la précédente) ou des éléments d’origine extérieure (dépôts végétaux ou minéraux apportés par le vent ou les volatiles,
· à des conditions atmosphériques habituelles (montagne, littoraux) ou exceptionnelles (vents forts, bourrasques, variations de pressions brusques).
Les risques liés aux retours de chaleur peuvent être prévenus de manière certaine par l’ajout d’un extracteur en sortie de fumées. Cet appareil a pour effet de réguler la sortie de fumées et de maintenir dans le corps de chauffe de la chaudière la dépression convenable. Ils fonctionnent uniquement dans les phases de combustion.
Cela dit, la majorité des brûleurs à pellet externes fonctionnent sans extracteur de fumées.
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Les brûleurs à pellet externe doivent être reliés à un silo de proximité par une vis sans fin commandée par le brûleur.
La liaison entre la vis sans fin et le brûleur est assurée par un flexible antifeu spiralé dont il est admis que l’inclinaison minimale doit être d’environ 65°.
Ils sont dotés d’un système de calibrage des apports en combustibles. Sur certains brûleurs, ce calibrage peut être fait manuellement par l’utilisateur (détermination de la quantité de pellet délivré par la vis externe sur une durée de temps déterminée). Sur d’autres brûleurs, c’est le nombre de rotation de la vis interne qui détermine la quantité de combustible apportée.
Tous ces brûleurs sont dotés d’un ventilateur d’air de combustion. Ces ventilateurs ont souvent également pour fonction de contribuer au nettoyage des grilles de combustion.
Des grilles de combustion en acier de forte épaisseur, ajourées, permettent la diffusion de la chaleur et l’inflammation du combustible.
Sous la grille de combustion se situe la bougie d’allumage ;
Celle-ci fonctionne tant que la cellule photoélectrique située en fond de chambre de combustion ne détecte pas de flamme.
Entre les différentes phases de combustion, différents systèmes de nettoyage de la grille la préparent au cycle suivant : ventilateur de combustion en accélération ou dédié, grilles mobiles, flux d’air comprimé fourni par un compresseur…
La plupart des brûleurs ont des chambres de combustion pénétrant plus ou moins dans le corps de chauffe.
La largeur de la chambre de combustion nécessite en général un élargissement de la buse de la porte ou du panneau support.
La longueur de pénétration de la chambre de combustion du brûleur dans le corps de chauffe impacte quant à elle l’ouverture de la porte. Dans le cas où une porte de chaudière ne pourrait plus s’ouvrir , deux alternatives sont possibles :
· La pose de charnières adaptées (dessus/dessous de porte ou doubles) permettant de reculer la porte avant de la faire pivoter
· La dépose de la porte ou de la plaque pour chaque opération d’entretien.
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| Exemple d'adaptation d'une porte |
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La fréquence du nettoyage d’une chaudière avec brûleur à pellet externe est extrêmement variable, pour un même brûleur, lorsque les conditions d’utilisation sont différentes.
Globalement, quatre éléments concourent à la diminution de la fréquence des nettoyages :
La hauteur du corps de chauffe : plus l’espace en dessous de la chambre de combustion est important, plus le volume des cendres stockable l’est également ;
Plus le pellet est sec, moins il produit d’exsudats de combustion (pellet Premium taux <8%) ;
Moins le pellet est poussiéreux, moins il produit de cendres (et plus son rendement est élevé !). Taux du pellet Premium < 1.5%.
La bonne la circulation des gaz de combustion dans la chaudière et le conduit de fumées peut également contribuer à la réduction de divers résidus de combustion.
